上官婉兒受黥刑這事正兒八經記載在《新唐書》中，原話是：“嘗忤旨，當誅，后惜其才，止黥而不殺也。”也就是說，這事在歷史上確有其事，但是究竟是怎么“忤旨”？做什么事得罪了武則天？《新唐書》中沒有說，也正是這個原因，給后世留下了一個謎。

（上官婉兒劇照）

上官婉兒堪稱唐朝最勵志，最杰出的女性。

她本是仕宦之后，由于祖父上官儀替唐高宗李治起草廢后（武則天）的詔書，與父親上官廷芝一起，被武則天所殺。尚在襁褓中的上官婉兒與母親鄭氏則被充入掖廷為奴。

在鄭氏不懈地教導下，上官婉兒詩書皆精，且明達吏事，書法更是一絕。再加上她明艷動人，聰明伶俐，因此，在掖廷中名聲很響。

武則天聽說后，查考了她的才學，再看她不屈于命運的倔強，倒有幾分自己當年的模樣，于是很喜歡她。去掉了她奴婢的身份，收在身邊做了個貼身秘書，并讓她掌管宮中詔命。

（武則天劇照）

上官婉兒遭受黥刑的原因，在歷史上的版本很多。最詳細的記載，是唐代學者段公路寫的《北戶錄》中，說武則天和唐高宗每次接見朝臣，都要令上官婉兒臥在桌裙下，記錄談話內容。結果這天來奏事的宰相，是才貌雙全的李迥秀。上官婉兒素來仰慕他，所以一邊做記錄，一邊時不時從桌裙下偷窺他。誰知竟被李治發現了，待李迥秀走后，便告訴了武則天。武則天大怒，便拿甲刀扎在她的額頭上，并不許她拔下來。上官婉兒忍痛做了一首乞求拔刀的詩。武則天看后，才消氣給拔出來。就這樣，上官婉兒額頭上就有了紅色的刀痕。

還有一種說法是上官婉兒和張昌宗茍且，讓武則天很生氣，扎上她。

不過這后一種說法似乎經不住推敲。以武則天心狠手辣的風格來看，如果上官婉兒真是做了什么大逆不道的事情，根本就不可能活命。

（張昌宗）

總之，上官婉兒犯的錯誤，應該是不大的。所以，武則天才會“惜其才，止黥而不殺也”。而且這個黥刑，只是以朱砂在額前刺梅，并沒有以墨炭刺字，并沒有把上官婉兒搞得很丑。由此可見，武則天不光愛惜她的才華，也很愛惜她的容貌。

盡管關于上官婉兒受黥刑的原因，在坊間流傳著各種版本，但是由于真假難辨，誰也說不出個子丑寅卯來。

不過，受了黥刑后的上官婉兒，似乎不但不怨恨武則天，反而非常感激武則天的不殺之恩。從那以后，她更加忠誠于武則天，在政事上為武則天排憂解難，深得武則天歡心，從此被武則天視為心腹。

（參考史料：《新唐書》《北戶錄》）